A alimentação é um fator crucial na saúde oral. Alguns alimentos, em especial os doces, geram ácidos que atacam e enfraquecem o esmalte dentário, provocando a destruição dos dentes.
As nossas crianças nem sempre têm a alimentação mais correta e a dentição acaba por espelhar os menos bons hábitos alimentares. Resultado: é muito comum encontrar pelo menos uma lesão de cárie nas crianças até aos cinco anos.
Os pais estão conscientes que é muito importante ensinar as crianças a escovar os dentes desde cedo, mas muitos confidenciam que os filhos não escovam os dentes durante o tempo necessário. Este é um grande ponto de melhoria para os pais: as crianças devem escovar os dentes duas vezes ao dia durante dois minutos de cada vez.
Ao início, pode não ser fácil: ajude o seu filho na higiene oral (as crianças até aos nove anos devem ser vigiadas e ajudadas durante a escovagem dentária).
Mas nem só a higiene é garantia de saúde oral. Na alimentação temos certas vitaminas, em particular, o cálcio e a vitamina C que são benéficas para a constituição de dentes saudáveis. O cálcio é eficaz para ter dentes fortes, podendo ser encontrado nos produtos lácteos (leite, iogurtes,queijo) e a vitamina C está presente nas laranjas, meloa, frutos vermelhos e ainda em legumes verdes como os brócolos e espinafres.
Por outro lado, o açúcar não é o único causador direto da cárie dentária. A alimentação das crianças é importante para a saúde dos dentes mas a frequência com que se come é tão ou mais importante. Estar constantemente a ingerir pequenos “snacks”, por exemplo, aumenta o risco de caries dentárias nas crianças.
Quando os alimentos ficam depositados nos dentes durante muito tempo, as bactérias alimentam-se desses pedaços de comida e criam um ácido que destrói os dentes. Quem limpa esse ácido é a saliva que vai sendo segregada ao longo do dia. Contudo, se as crianças estiverem sempre a “petiscar”, não há tempo suficiente para desaparecer o ácido.
Além do açúcar, guloseimas, gomas e chocolate, todas as comidas com hidratos de carbono acabam por se transformar em açúcar. Ou seja, as bactérias adoram guloseimas ou simples fatias de pão!
Sabia que?
Além da alimentação equilibrada, é importante incentivar as crianças a terem uma rotina de cuidados orais com escovagem dos dentes duas vezes por dia e utilização do fio.
TRUQUES para o lanche
Dê largas à imaginação! Os lanches podem ser divertidos com a introdução de fruta fresca, vegetais ou queijo.
Não escolha “snacks” para o dia-a-dia, como as batatas fritas ou donuts.
O açúcar deve ser ingerido durante a refeição e não ser utilizado em “snack”. Tenha em atenção ao fazer as compras para selecionar alimentos sem açúcar para o seu filho.
Se sabe que o seu filho não vai escovar os dentes após a refeição evite alimentos que fiquem presos nos dentes como as bolachas ou barras de cereais e ensine-o a bochechar várias vezes com água.
VIGILÂNCIA
Não se esqueça de ir regularmente ao médico dentista e de lhe perguntar quais os efeitos da alimentação na saúde oral.
Dra. Soraia Oliveira
Médica dentista, prática clínica em odontopediatria e ortodontia.
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